De leer van de Vijf Elementen is één van de oudste Chinese filosofieën. De Vijf Elementen of oerkrachten zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden en houden elkaar in natuurlijke cycli in evenwicht. Zij symboliseren de macrokosmische orde, die als microkosmos in het menselijk lichaam wordt weerspiegeld. Zij symboliseren eveneens de seizoenen in het jaar, wanneer hun kracht het grootste is.
Zo staat:
- Hout voor de Lente,
- Vuur voor de Zomer,
- Aarde voor de Nazomer,
- Metaal voor de Herfst,
- Water voor de Winter.
De leer van de Vijf Elementen stelt ook dat lichamelijke gezondheid alleen mogelijk is, wanneer er tussen de afzonderlijke organen en de elementen, waartoe ze behoren, een energetisch evenwicht bestaat. Elk element staat daarbij voor twee organen, die samen Yin en Yang vormen. Enkel het element Vuur heeft vier organen toegewezen gekregen.
- Hout is gekoppeld aan de functies van lever en galblaas.
- Vuur is gekoppeld aan de functies van het hart en de dunne darm.
- Aarde is gekoppeld aan de functies van de maag en de milt/alvleesklier (de vertering).
- Metaal is gekoppeld aan de functies van de longen en de dikke darm.
- Water is gekoppeld aan de functies van de nieren en de blaas.
Ieder element is ook nog eens verbonden met een bepaalde windrichting, zintuig, smaak, kleur, emotie, lichaamsweefsel. Zo kan je bepaalde klachten en symptomen die op het eerste zicht volgens onze Westerse geneeskunde niks met elkaar te maken hebben toch bij één element thuishoren. (zie tabel)
